Xangai

Xangai é a China voltada para o futuro. Do outro lado do rio Huangpu, os arranha-céus de Pudong — a Torre de Xangai, a Jinmao, a 'abridor de garrafas' SWFC e a icônica Pérola do Oriente — formam um dos skylines mais fotografados do planeta. De frente para eles, na margem oposta, os majestosos edifícios art déco e neoclássicos do Bund contam a história de quando Xangai era o grande porto cosmopolita da Ásia, apelidado de 'Paris do Oriente'.

Foi um vilarejo de pescadores até meados do século XIX, quando os tratados abriram a cidade ao comércio estrangeiro e nasceram as concessões internacionais. Essa herança ainda define o charme urbano: na Concessão Francesa, ruas arborizadas de plátanos escondem vilas de tijolo, cafés, boutiques e bares em casarões dos anos 1920. É o bairro mais gostoso de Xangai para caminhar sem pressa.

A cidade equilibra esses contrastes com naturalidade. No mesmo dia dá para admirar os jardins clássicos do Yuyuan na Cidade Velha, tomar um coquetel autoral num rooftop de Pudong, garimpar em boutiques de Xintiandi e nos becos de Tianzifang, e terminar a noite ouvindo jazz. Poucas cidades misturam tão bem tradição, luxo e experimentação.

Xangai também é a metrópole mais fácil da China para o estrangeiro: o metrô é vasto e sinalizado em inglês, os hotéis são de padrão internacional e a cidade é acostumada a receber gente do mundo todo. Some a isso a localização privilegiada no delta do Yangtzé, com bate-voltas de sonho a menos de uma hora de trem: os canais de Suzhou, o Lago Oeste de Hangzhou e a vila d'água de Zhujiajiao.

É a cidade ideal para quem chega à China pela primeira vez, para amantes de arquitetura, compras e gastronomia, e para viajantes que querem uma imersão suave antes de partir para destinos mais tradicionais. Reserve de três a cinco dias — e some mais um ou dois se quiser incluir os bate-voltas, que valem muito a pena.